Весной 1962 года по Москве поползли тревожные слухи. В квартиры горожан начал наведываться мужчина в рабочей форме, представлявшийся сотрудником газовой службы. Под этой личиной скрывался Владимир Ионесян - человек, чьи преступления потрясли советское общество и положили начало официальной регистрации серийных убийц.

Его методы отличались хладнокровной расчетливостью. Используя доверие людей к коммунальным службам, он беспрепятственно проникал в жилища. Выбор жертв часто определялся не только материальной выгодой, но и странными причудами преступника. Очевидцы позже вспоминали его спокойное поведение и обычную внешность, никак не соответствовавшую ужасу совершаемых деяний.

Следователи долго не могли установить связь между разрозненными эпизодами. Преступник действовал аккуратно, не оставляя явных улик. Лишь благодаря случайному стечению обстоятельств удалось выйти на его след. К тому моменту число жертв достигло нескольких человек.

Особенностью этого дела стало появление устойчивого народного прозвища "Мосгаз". Оно прочно вошло в городской фольклор, став своеобразным пугалом для непослушных детей. Родители шепотом предупреждали: "Не открывай дверь незнакомцам, а то придет газовщик".

Мотивы Ионесяна остаются предметом споров криминологов. Одни указывают на корыстные побуждения, другие усматривают психопатические наклонности. Отдельные версии связывают его действия с личной драмой, хотя доказательств этому не найдено. Ясно одно - его преступления обозначили мрачную веху в истории советской криминалистики, заставив пересмотреть методы розыска опасных рецидивистов.